Entrevista a la diseñadora de Armstrong Heike Rittler
Detrás de cada nueva colección de revestimientos se esconden muchas mentes creativas. Durante el proceso de desarrollo de
Lino Art, la diseñadora de Armstrong, Heike Rittle, estuvo presente en todo momento; desde la inspiración inicial y las ideas en bruto,
pasando por las reacciones de los arquitectos hasta desembocar en el desarrollo técnico y lanzamiento del producto. Le hemos
preguntado qué tipo de trabajo conlleva una colección realmente innovadora.
Pregunta: Lino Art introdujo un concepto completamente nuevo en el diseño de linóleo. Además del color y el desarrollo del diseño, se integraron
materiales verdaderamente novedosos. ¿Cómo surgió la idea?
Respuesta: Seguimos muy de cerca los diseños en arquitectura e interiores, estamos en contacto directo con arquitectos, urbanistas y
diseñadores y también buscamos la inspiración en las ferias comerciales y exposiciones. La belleza atemporal y lo bien que
asumen el paso del tiempo los materiales nos ha fascinado. Por otra parte, conocemos las propiedades materiales del linóleo.
El linóleo es un material muy auténtico, por supuesto, pero también un poco rebelde. No es posible llevar a cabo todas las
ideas, pero es divertido trabajar con linóleo. Es necesario tener en cuenta el proceso de producción en todo momento con el
fin de crear nuevos diseños y apariencias. Es así como surgió también la idea de intercalar metal.
Pregunta: ¿Y de la idea de intercalar metal surgió todo un diseño?
Respuesta: Sí, me fascinó la combinación de linóleo clásico, algo en cierto modo aburrido, con escamas brillantes que confieren al material
una elegancia reluciente al reflejar la luz. Para que los arquitectos pudiesen realizar asociaciones libres, desarrollamos
y añadimos a la colección un folleto desplegable con todo tipo de imágenes “en bruto y pulidas” que les sirvieran como fuente
de inspiración, incorporando además diseños industriales que aguantan bien el paso del tiempo, así como esculturas fabricadas
en acero corten.
Pregunta: El planteamiento suena apasionante. ¿Fue complicado poner en marcha la producción del producto? ¿Cuánto tiempo les llevó?
Respuesta: Las primeras ideas se presentaron en 2008, se probaron en un amplio espectro de configuraciones intercaladas y finalmente
se introdujeron los primeros prototipos en BAU 2009. Teniendo en cuenta las reacciones de los arquitectos, determinamos el
tamaño, densidad y cantidad de escamas. También recibimos la opinión de los arquitectos sobre el color. Con la asistencia
de los compañeros en la tienda de Delmenhorst, especialmente Marco Dowidat Eskes, yo personalmente produje los intervalos
en la máquina de fabricación. Era fascinante ver cómo la masa reluciente circulaba por las máquinas.
Pregunta: ¿Funcionó todo a la perfección desde el principio?
Respuesta: Encontrar la densidad correcta de los intervalos no fue fácil, como tampoco lo fue distribuirla de manera homogénea. El siguiente
reto era la gran variedad de pruebas de calidad a las que había que someter el material: pruebas de durabilidad, cómo se comporta
el material ante la humedad, cómo aguanta el desgaste, si existen alteraciones en el color, etc. Los ajustes finales había
que hacerlos en función de los resultados de tales pruebas.
Pregunta: ¿Cuántas ideas desarrollan? ¿Cuáles son los retos que afrontan en cuanto a implementación técnica o marketing?
Respuesta: En realidad tenemos muchas ideas que intercambiamos siempre de manera intensiva en las conversaciones con los arquitectos.
No obstante, el linóleo es un material muy rebelde, tiene carácter (y por eso me encanta) pero es necesario comprenderlo.
Como producto natural, su maduración es irregular, al igual que ocurre con cualquier buen vino o queso; por ello, lo fundamental
es tener paciencia.
Pregunta: En la última colección de linóleo DLW se otorgó gran importancia a un sistema de color coherente. ¿Cómo encaja Lino Art en
este sistema?
Respuesta: Claramente, desarrollamos Lino Art como un elemento arquitectónico más. Ahora, la gama de color incluye 18 tonos de negros,
grises y marrones. De manera intencionada, ampliamos las variantes de metal auténtico y los tonos de bronce en torno a Lino
Art Star y Lino Art Linea con el objetivo de crear un sistema de color coherente. Los tonos individuales fueron diseñados
teniendo en mente los revestimientos Uni Walton y Fiber-bonded y combinan a la perfección con sus colores.
Pregunta: Armstrong sacó al mercado su nueva colección Lino Art a principios de 2010. ¿Cuáles fueron las primeras reacciones? ¿Qué
recibimiento ha tenido hasta la fecha?
Respuesta: La colección ha tenido una muy buena acogida por parte de nuestros clientes, arquitectos y urbanistas. Existe una gran variedad
de asociaciones con hormigón, madera y pátina. Una ventaja adicional es lo bien que combina con los revestimientos Uni Walton
y Fiber-bonded.
Pregunta: ¿Dónde pensó en un principio que se utilizaría Lino Art y dónde se ha empleado hasta la fecha?
Respuesta: Pensamos que se utilizaría sobre todo en espacios públicos, en museos, oficinas, salas de exposiciones y zonas comerciales.
Nos sorprendió que se pidiese la colección para una guardería y para residencias de ancianos.
Pregunta: Una última pregunta-, ¿Tiene Armstrong algún proyecto nuevo en el tintero?
Respuesta: Por supuesto, tenemos muchísimas ideas que están en el tintero pero no voy a divulgarlas ahora. Sólo puedo decirle esto:
Pronto lanzaremos un increíble linóleo DLW de DLW Linoleum Form.
¡Gracias por esta entrevista tan agradable!
Nota aclaratoria: Heike Rittler es diseñadora en Armstrong DLW GmbH en Bietigheim desde 2007. En estrecha colaboración con
arquitectos, diseñadores de colores para exteriores y especialistas de Armstrong, desarrolla nuevos colores e ideas para el
linóleo DLW y revestimientos homogéneos de fibra y vinilo. Entre otras cosas, la ingeniera en diseños textiles trabajó en
Suiza durante 10 años como diseñadora jefe en Calwer Tuche GmbH.
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